PET検査ってなに？

PET検査は、がんの早期発見に役立つ、最先端の画像診断です。ポジトロン断層撮影法を意味する最先端の画像診断法で、X線CTのような装置で、心臓や脳などの働きを断層画像としてとらえ、病気の原因や病状を的確に診断する新しい検査法です。

PET検査では、正常細胞より3〜8倍も多くブドウ糖を取り込むがん細胞の特性を利用しています。どういうことかというと、もし、身体のどこかにがんがあれば、がん組織に投与した薬が集まり、これが画像になって現れます。まさにがん細胞の特性を利用した画期的な撮影法ですね。PET検査の普及により様々な病態の診断に役立つようになりました。

PET検査の検査方法

PET検査では、ポジトロンを放出する薬を、静脈から注射したり、呼吸により体内に吸入します。

薬が体の中を移動して、心臓や脳などからだのいろいろなところに集まる様子を、身体の外からPETカメラという検査機器で撮影します。検査の目的に合わせて薬を変えることで脳や心臓、がんなどの診断ができるのです。

PET検査は一度で全身のスクリーニングを行えるため、予期せぬところにできたがんを発見することもできます。そのため、PET検査はがんの転移の早期発見にも大きな成果をあげています。がんは転移のあるなし、範囲によって治療法が変わってきますので、PET検査の登場は心強い味方となりました。